В Северной столице сегодня отмечается 82-я годовщина полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады — именно 27 января в 1944 году было окончательно снято ее кольцо. Блокада Ленинграда началась 8 сентября 1941 года и продлилась 872 дня. В директиве ставки верховного главнокомандующего вермахта Адольфа Гитлера «Будущее города Петербурга» от 22 сентября 1941 года указывалось:
«...Фюрер принял решение стереть Петербург с лица земли. <...> В этой войне, ведущейся за право на существование, мы не заинтересованы в сохранении хотя бы части населения».
С самого начала блокады немецкие войска стремились разрушить инфраструктуру Ленинграда. Так, авиация противника уничтожила Бадаевские склады, где хранились основные продовольственные запасы: 3 тыс. т муки и 700 т сахара. Вскоре после этого в городе была введена карточная система распределения продуктов. К 20 ноября 1941 года норма хлеба для рабочих составляла 250 г в день, а для остальных жителей — 125 г.
Ситуацию усугубила аномально холодная зима. Средняя температура декабря 1941 года составила -12,5 градуса при обычной для этого времени -5 градусов. Холода вывели из строя системы отопления и водоснабжения, остановили общественный транспорт. Смертность среди населения приобрела катастрофические масштабы. Только за декабрь 1941 года скончался 52 881 человек.
При этом Ленинград постоянно подвергался обстрелам. За время осады на город было сброшено более 107 тыс. зажигательных и фугасных авиабомб, выпущено свыше 150 тыс. артиллерийских снарядов. Около 10 тыс. домов и строений, включая 187 исторических зданий, были разрушены. Для защиты жителей на улицах установили 1,5 тыс. громкоговорителей, предупреждающих о налетах, а на стенах домов наносились трафаретные предупреждения: «Граждане! При артобстреле эта сторона улицы наиболее опасна». В войска впервые в мировой истории были призваны слепые — они служили операторами системы звукового обнаружения вражеских самолетов.
Несмотря на тяжелейшие условия, жизнь в Ленинграде не остановилась. В течение всех 872 дней блокады в городе продолжали работать различные предприятия и культурные учреждения. Ленинградские заводы производили около 150 видов оборонной продукции, в частности было построено 13 подводных лодок. Всю блокаду издавалась газета «Ленинградская правда», в театрах шли спектакли и концерты, а в мае 1942 года состоялся футбольный матч между ленинградским «Динамо» и командой Металлического завода.
Снабжение города с сентября 1941 по март 1943 года осуществлялось по единственной магистрали через Ладожское озеро. Зимой действовала ледовая трасса, которую ленинградцы назвали Дорогой жизни. Она начала работу 22 ноября 1941 года. По ней в город доставляли продовольствие и боеприпасы, а из города эвакуировали людей. Всего по Дороге жизни было вывезено 1,7 млн человек.
Прорыв блокады Ленинграда состоялся в начале 1943 года. 12 января в рамках операции «Искра» войска Ленинградского и Волховского фронтов перешли в наступление, чтобы разгромить немецкую группировку южнее Ладожского озера, и 18 января окружение было прорвано. Войска двух фронтов соединились, восстановив сухопутную связь Ленинграда со страной. В образовавшемся коридоре за 17 дней построили железную и автомобильную дороги. Уже 7 февраля 1944 года в Ленинград прибыл первый железнодорожный состав.
Несмотря на успех операции «Искра», полностью освободить город от блокады удалось лишь 27 января 1944 года в ходе Ленинградско-Новгородской стратегической операции. В этот день по радио был зачитан приказ Военного совета Ленинградского фронта, поздравлявший жителей с великой победой, а в городе прогремел торжественный салют из 324 орудий — 24 залпа. Это был единственный за годы войны салют первой степени, проведенный не в Москве.
Сегодня День снятия блокады Ленинграда считается днем воинской славы России. Памятная дата была установлена в 1995 году. С 2014 года, по указу Президента РФ Владимира Путина, она носит официальное название «День полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады».
Ежегодно в Санкт-Петербурге и других городах проводятся торжественные и траурные мероприятия. В Северной столице 27 января проходят традиционные церемонии возложения цветов. Почтить память блокадников можно на Пискаревском, Серафимовском и Смоленском кладбищах. а также у Монумента героическим защитникам Ленинграда. В полдень в Государевом бастионе Петропавловской крепости прозвучит традиционный выстрел из пушки, а с 10:00 до 12:00 и с 19:00 до 22:00 на Ростральных колоннах будут гореть факелы.
